▒ 암기 ( 暗器 ) ▒

■ 암기란 무엇인가?

암기는 '은폐무기'를 의미한다.

암기는 순수한 호신용까지 포함하면, 현재 공개된 것만 하더라도 상당히 많은 종류가 있다.

그러나 아직까지 알려지지 않고 비밀에 싸여 있는 암기도 있어, 시간이 흐름에 따라 비밀에 묻힌 채 그대로 잊혀지는 암기도 상당히 있을 것으로 보인다.

무기를 감추는 방법에는 크게 두 가지가 있다.

하나는 무기를 숨기기 좋도록 작고 가볍게 만드는 것이고, 다른 하나는 일상생활에서 사용하는 공구, 농기구, 식기 등 지니고 있어도 아무도 무기라고 생각하지 않는 물건으로 위장하는 방법이다.

암기를 용도 측면에서 살펴보면, 암살용과 호신용이라는 정반대의 양 측면을 가지고 있다.

암기의 특성상 몸에 지니고 있어도 상대방이 눈치채기가 힘들기 때문에 암살 목표에 용이하게 접근할 수가 있다. 또한 주변 사람들에게 경계감을 주지 않고 휴대할 수가 있기 때문에 비상시에는 자신의 몸을 보호할 수 있는 호신용 무기로서 사용할 수 있다.

암기는 종류에 따라서 앞의 둘 중 어느 한 용도로만 사용할 수 있도록 되어 있는 경우도 있지만,

같은 암기인데도 사용방법에 따라 용도를 달리 하거나 기본적으로는 호신용 무기이지만 독을 바르거나

야간에 사용할 수 있도록 검은색을 칠해 암살용 무기로 용도가 바뀔 수도 있다.

■ 어떤 병기가 암기로 사용될 수 있는가?

기본적으로는 일상생활에서 사용하는 공구, 농기구, 식기 등 모든 물건들이 암기로 사용될 수 있다.

무기로 사용하기에는 적당하지 않다고 생각되는 것이 암기가 지닌 최대 장점인 '기습효과'를 높힐 수 있어 오히려 암기로서 더 효과적일 수가 있다.

어떤 물건이나 무기가 될 수 있다고 하는 좋은 예를 소림파의 무술에서 찾을 수 있다.

소림사에 있는 스님이 몸에 지닌 대부분의 물건들은 언제든지 무기로 사용할 수 있는 것들이다.

밥을 할 때 사용하는 작대기는 소림소화곤(少林燒火棍), 청소할 때 사용하는 빗자루는 소림철소목(少林鐵掃木)으로 암기로 사용되며, 식사 중에 사용하는 젓가락이나 밥그릇도 훌륭한 호신용 무기로 사용된다.

아무런 도구를 가지고 있지 않은 경우에도 옷은 소림사가사(少林寺袈裟), 허리띠는 소림사산해대(少林寺山海帶), 신발은 소림사초이(少林寺草履)로 각각 쓰임새가 다르며 창이나 칼을 부러뜨리기도 하는 훌륭한 무기가 된다.

■ 암기의 효과

적이 무기를 지니고 있지 않은 경우에는 암기로 큰 공격 효과를 발휘할 수 있다.

그러나 적이 무기를 지니고 있는 경우에는 일반 무기에 비해 큰 효과를 보지 못한다.

그렇지만 어떤 암기나 모두 '기습효과'로 자체의 능력을 몇 배나 증대시킬 수 있다.

암기의 사용법과 훈련 방법은 각 유파의 비전(秘傳)으로 되어 있는 경우가 많아 경우에 따라서는 무기 그 자체의 모양이나 명칭까지도 비밀로 되어 있는 경우가 많다.

사용법이나 훈련법이 책으로 공개되어 있지 않고 거의가 구전(口傳)으로 되어 있다.

이것은 효과가 높은 암기가 악용되는 것을 방지하기 위한 목적과 암기의 위력의 원천인 '기습효과'를 유지하기 위해서이다.

호신용 무기는 당연히 칼이나 창과 같이 상당한 공격력을 가진 무기와 대항해야 하는 경우도 염두에 두어야 하기 때문에 이것들에 대항할 수 있는 암기의 사용법이 연구, 개발되었다.

■ 암기의 발달

중국에서 최초로 사용된 암기는 비수(匕首)이다.

전국시대부터 사용되었다고 하며, 송나라에 이르기까지 비수가 암기의 대명사로 주로 사용되어왔다.

송나라(960~1279년) 이후 암기에 대한 큰 변화가 시작되는데, 그 이유는 국가가 일반 민간인들의

무기 소지를 엄격하게 제한하고 그로 인해 민간에서 무술이 유행하기 시작하면서부터였다.

특히 몽고족이 지배한 원나라(1279~1368년)에서는 소수의 몽고족이 다수의 한족을 지배하게 됨에 따라 한족이 무장하여 반란을 일으키는 것이 두려워 국가는 법률로 무기 소지를 엄격하게 금지하였다.

원나라에서 금지된 무기의 종류는 역대 왕조 중에서도 가장 많았으며, 이러한 조치가 다시 새로운 종류의 무기 개발이나 공구, 농기구를 무기로 사용하는 계기를 만들었다고 할 수 있다.

새로 만든 무기에 대해서는 소지를 금하는 법률도 없으면서 단속 대상도 아니었고, 공구나 농기구를 무기로 전용해서 사용하는 것은 원칙상 이것들은 무기가 아니기 때문에 단속 대상이 될 수 없었다.

오늘날 그 명맥을 유지하고 있는 여러 무술 유파들이 명나라 이후 많이 생긴 것도 이 암기의 발달에 크게 공헌하고 있다. 여러 무술 유파는 각각 조직적으로 암기를 만들어내고 그 사용 기법을 발전시킴으로써 오늘날에 이르기까지 많은 암기가 개발되었다.

휴대하기 간편한 화기의 발달, 특히 고성능 권총은 지금까지 냉병기(冷兵器) 암기가 차지하고 있던 지위를 완전히 빼앗고 말았다.

<출처--- 들녘 / 시노다 고이치>